第33章
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第33章
房中安靜幾許。
有限的三個真男子, 皆將目光落在假郎君崔嘉柔的面上。
紅眼、腫臉。
因半邊臉腫，連帶的那半邊嘴也歪到了天上去。
她進來之前，沒有人預料到竟會看到這番尊榮。
她連半框杏也不管了, 擠著一邊眼睛, 捂住隆起的臉頰，很是投入地“哎喲疼”了一聲。
因著口中塞的杏兒確然有些大，這聲哎喲疼就顯得有些漏風，還有些大舌頭, 總之含含糊糊說不清話, 連聲音都全然不同了。
“阿安, 怎會如此？”趙勇失聲相問。
他的震驚太過真切, 倒是凸顯的此事不像是提前安排, 而是她臨時發作。
嘉柔忙要向趙勇擠眼做暗示。
只她本就腫瞇著點眼睛, 這般繼續往下擠, 趙勇只以為她眼皮痛, 還與她通不上心中的靈犀。
原本薛瑯與王侍郎急等著詢問崔五娘之事，經此一驚愕，便將話題轉到了嘉柔的面上。
薛瑯向她招招手, “過來。”
她回頭看了趙勇一眼，捂著臉頰慢慢往前去。
先經過王侍郎身畔, 偷覷他一眼, 這位長安的老熟人此刻正蹙著眉頭, 因上了點年紀而下垂的上眼皮隱隱傳出些不耐。
雖有些不高興, 可暫且也不像認出她的模樣。
她繞過他，到了薛瑯邊上。
他的手一探, 骨節分明的兩指徑直搭在了她的腕間。
她心中一聲咯噔。
糟糕, 忘了他竟是會些岐黃之術的。
她正要將手抽出來, 他卻已先離了她的腕，去輕觸她的眼皮。
這輕如鴻毛的一碰，卻像是落在了趙勇身上。
自家侄女，怎地能被他一個外男碰觸？
薛瑯已開口，看著她稍有些發腫的眼皮，以及多了幾根血絲的瞳仁，問道：“怎會弄成這般？”
她心下一苦。
只要舍得用力，什麽樣的沒有哇。
待他的手再往下移，眼看著要碰觸她隆起的臉。
那裏可是一顆杏，觸感與腫臉會完全不一樣。
嘉柔心下一驚，就要出手阻他。
“不可！”趙勇已如一股風一般上來，瞬間就將她扯離了兩丈外，只向薛瑯一點頭，回首望著嘉柔便劈裏啪啦道：“你這孩子，怎地就將自己弄的如此上火？”
薛瑯擰著眉道：“倒是確然有些思慮過重、肝火旺盛，只一刻鐘之前我才見她，那時還全不是現下的模樣。竟是如此古怪……”
趙勇的腦袋瓜終於開始轉動，板著臉問：“才買的一筐桃兒，是不是被你吃得幹幹凈凈？”
一筐桃怎麽也得有三五十個，她縱是豬玀，要頃刻間將整整一筐風卷殘雲吃得底朝天，也是有些困難。
然趙勇既然這般提了，她自是要點頭，還含含糊糊強調道：“一個都未剩。”
趙勇一拍腦殼，做恍然大悟狀：“瓜寒桃火，這是吃桃吃上火了！”
他轉首看著薛瑯，解釋道：“這孩子近幾日愛吃桃，客棧周圍賣桃的全都買了個遍。前幾日已有些喊牙疼，我忙買賣竟忽視了他。方才吃了小一筐，還在大日頭底下站了許久，再加上大都護說他肝火旺，內火外火在這一陣陣齊上陣，可不就忽然腫了半邊臉。”
他口中如此胡謅，心下卻明了，嘉柔在這個關頭忽然鬧這一番幺蛾子，必定有她的道理。
為今之計只有先帶出去，避過人再問清楚。
思及此，他故意做出滿面愁容的模樣，擡手向兩人一揖，“病來如山倒，我這就帶他回去治病。”
嘉柔當即配合做出一副虛弱樣，捂著臉就跟著趙勇要往外走。
二人不過剛轉身，後頭“啪”地一聲，王侍郎重重一巴掌拍在了桌案上，冷笑一聲：“果真是人死如燈滅，你當年乃崔將軍的近衛，如今他戰死，而他家五娘出事，你竟是絲毫不關心了！”
趙勇的腳步一頓，轉了回去，“原來兩位將軍今日相尋，卻原來是事關五娘？我如何不關心？！得知她逃了家，我真是茶飯不思，日日憂心……”
王侍郎冷哼了一聲，“如此說來，你也已知道崔五娘是逃家，而並非被突厥細作所擄？”
趙勇心知自己說漏了嘴，忙推到薛瑯身上：“此前曾聽薛都護提到過，言他有一封信，信中提及五娘逃了家，卻未曾說是否收到突厥人的消息。突厥人若綁了五娘，定然是要向崔家人送信行威脅之事，她失蹤已四五個月，崔家人若還未收到突厥人的信，自是她自己逃家了。”
王侍郎被回得啞然，只好道：“你我也莫耽擱時間，現下便開始吧。”
趙勇便點點頭，見一旁的嘉柔又向他擠眼，此刻他已約莫能領會她的意圖，便刻意同她道：“你先回去，讓你伯母帶你治病。世伯在此回過話，便回去尋你。”
她等的便是這句話，一勾首就要拉門竄出去。
未成想那王侍郎卻又道：“便是要問他，他走了，我們問誰來？”
嘉柔腳下一頓，只得轉過身，同趙勇兩個暗暗對視一眼，慢吞吞轉去坐在靠墻的胡床上，依舊捂著臉回話。
王侍郎要問的，無非是潘安於何時何地遇上了崔五娘，都說了些什麽話，崔五娘可能選什麽路線前往南海。
這些此前薛瑯都極詳細的問過，她自是已熟知，捂著臉口齒漏著風，也都應付自如。
王侍郎絞盡腦汁無甚再問，想起了他的畫，捧來遞給趙勇：“這是崔夫人的畫像，我久不拿畫筆，已很有些手生。你來認認，可像她？”
趙勇接在手中，邊上的嘉柔也跟著探頭，但見畫中的仕女無甚神情，站如呆木，毫無靈動可言，將阿娘的美貌最多只畫出了十之二三。
可她如此一撇，卻也輕易看出了阿娘的新月眼，遠山眉，高鼻梁，更明顯的是阿娘的下巴繼承了祖父的特色，也有一條淺溝，只是沒有舅父們的明顯罷了。
這畫著重突出了阿娘一半胡人血統的異族感，若放在大盛，還算有特色。可龜茲滿城處處是胡人女郎，皆是高鼻深眼。將這樣一張畫像混在龜茲女郎中，必如泥牛入海。
趙勇看得有些糊塗，正想說不怎麽像啊，嘉柔卻捂著臉搶先開口：“像，我見過崔夫人，就是這個模樣。崔五娘與她阿娘至少六分像，便是拿這張畫像去尋五娘，也定不會尋錯人。”
她話說得這般篤定，王侍郎倒有些不自信了：“真的像？”
嘉柔鄭重點頭：“真的。”
腳暗中往邊上一挪，踢到了趙勇的靴幫。
趙勇跟著便豎起了大拇指：“王侍郎畫功了得！”
王侍郎便轉向薛瑯，“下官能盡的力，只有這麽多了。”
他仔細將畫像卷起來，忖了忖又道：“雖說事急從權，可崔夫人到底乃內宅婦人，她的畫像……”
“王侍郎請放心，此畫像只在場四人看過，我自是不會再傳於旁人。”薛瑯鄭重道。
“如此便好，”王侍郎忖了忖，又道，“崔五娘雖只才二八年華，可她那腦袋瓜最是詭計多端，說不得她要去南海的話只是個幌子，前腳騙過潘安，後腳就又往旁處去。”
一旁的嘉柔聽聞此言，心中卻有些不服氣。
她詭計多端？
她能多得過薛瑯？
薛瑯已是接話：“王侍郎放心，我自會在龜茲仔細查尋，但凡有任何可實消息，定會往長安送信。”
兩方會談結束，嘉柔終於籲了一口氣。
趙勇帶著嘉柔往門外行，王侍郎卻跟著出來，叮囑他：“待後日城門一開，我等便啟程回長安，有何事要辦請抓緊時間。”
趙勇含糊應下，腳步匆匆便要走，嘉柔咬唇行了兩步，終究回首，捂著臉問王侍郎：“請問世伯，崔夫人她……她可好？”
王侍郎一哂：“捧在手裏養大的心肝肉不見了，她怎會好。”
嘉柔聞言，喉間一哽，“崔五娘，確然有些不懂事。請世伯轉告崔夫人，日後崔五娘回去，夫人無論怎樣掄雞毛撣子揍人，都由夫人。”
話畢，她腦袋一勾，便匆匆往前走了。
剛剛出了都護府的大門，趙勇當時壓低聲音問：“小姑奶奶，你究竟鬧的什麽幺蛾子？”
嘉柔嘴裏包著一個杏，已是連牙根都酸倒。只是自那七公主開始到處擄她，她就比以往更謹慎，此時縱然一吸溜涼氣牙根就難受，她也含著那杏不取出去，只匆匆道：“回去再說。”
待回了客棧，進了她同趙卿兒同住的房裏，她方吐了杏，恢覆了九成的容貌，只有眼皮因揍了一拳，到如今生發的不但比最開始腫，還有些發紫了。
她長長嘆了口氣，方同趙勇道：“王世伯識得我，此番我決不能同他一起回長安！”
若趙勇一開始還不知曉崔王兩家常來往，後頭王侍郎詢問嘉柔潘五娘的行蹤，他已是明了此事。
聽聞嘉柔卻只是因為相識，連長安都不回了，他不由皺眉：“為何？王侍郎此人人品高潔，他連你阿娘的畫像不便外傳之事都能想到，定然也會保護你的名聲。屆時你回了長安，對外頭聲稱是生了病久醫難好，是以才不便外出。如今大好了，也就能出去見人。縱是有人懷疑，他們拿不出證據，說上兩日就也不說了。”
嘉柔搖一搖頭，問他：“我為何要到龜茲來？”
趙勇自是知曉，她因不想嫁給不喜歡的男子，故而要逃婚。
她又道：“王世伯識得我，又因前車之鑒，定然會全程將我栓在眼皮子底下，一路押回長安，我仍然逃不脫被迫嫁人。一樣是嫁，我還不如嫁給七公主！”
趙勇卻從其中聽出了她的舊陰謀，震驚道：“原來你一開始答應要跟著回長安，本是想在半途又偷偷逃跑？你怎能如此利用我！”
她看自己漏了餡兒，幹脆破罐子破摔，一頭紮進被窩裏，用衾被蓋住腦袋，留在外頭的兩只腳不停地打著擺子，“反正我哪裏也不去，我就待在龜茲。七公主若尋來，世伯就給我準備嫁妝。我嫁給個王室女郎，跟著吃香喝辣，也比嫁給不相幹的男子強……”
她哼哼唧唧了一陣，趙勇拿她無法，又不能真的去掀大姑娘的衾被，負著手氣呼呼出了房門。
嘉柔聽見關門的聲音，方一骨碌爬起來，掀開竹簾往外頭看了看，不由嘆了口氣，坐去床榻上發呆。
過了一陣，趙卿兒端著一盆熱水進來，擰了個熱巾子給她拭過臉，又取了個才煮好的熟雞蛋，剝去外殼，在她脹鼓鼓的眼皮上一滾一滾，低聲道：“也就你舍得把自己揍成這樣，還同小時候一樣頑皮。”
嘉柔大呼冤枉：“那是你沒看他們設的什麽局，就只比鴻門宴少了兩道菜！我若不打我一巴掌，只怕當即就要被那王侍郎捉起來。”
趙卿兒比她大一歲，因著客棧生計而耽擱了議親，近些日子才開始相看。
嘉柔便道：“趙阿姐，你可願意嫁一個完全不了解也不中意的郎君？萬一他表面上像個好人，實際在家中要打妻兒，在外頭還吃喝嫖賭，而我們女子冒著這樣的風險嫁人，圖得又是什麽？”
趙卿兒想得卻沒有這般多，只問：“難道自己相看的，就能在婚前將他看得清清楚楚，不上當嗎？”
“若我自己眼拙看錯了人，上了當，我自是也要和離休夫，可終究被惡狗咬了一嘴，這惡心我受不住。”
趙卿兒看她說得認真，不由一笑，問她：“既如此，你又想嫁什麽樣的男子？”
她這幾日還真的想了此事，立刻站起來大搖大擺道：“得非常英俊，我才不吃虧；還得非常有錢，我能整日吃香喝辣不重樣；還不能管著我去聽曲，否則我總要爬.墻溜出去，我也累；也要武藝高強，免得有人看上我要強搶我，他卻打不過……”
趙卿兒不由被逗笑：“這般男子倒是難尋，你不如嫁給七公主算啦……”
兩位女郎正笑鬧著，客棧博士來送話：“潘郎君，都護府派人來尋你。”
房中的笑聲驟停，嘉柔滿面怔忪，“完了完了，莫不是，他們後知後覺，認出了我？”
她翻身就要卷包袱皮，趙卿兒忙道：“你莫著急，我去替你看看。”
待到了大堂，卻見是王懷安與一位軍醫，言大都護派二人前來，要替潘安治一治上火之癥。趙卿兒自是道已延請過郎中，方將兩人打發去了。
待回了房中，趙卿兒方笑道：“我倒是想起一人，能滿足當你夫君的條件。”
“誰？”
“薛大都護。”
“快得啦，那可是我阿兄！”
待她話剛說罷，忽然一拍腦門。
完了完了，她又一次拒絕了薛瑯的好意。
如今她既然走不得，還要繼續留在龜茲，自是需要一根粗壯的大腿，能讓她長久地抱一抱。
她立刻再去尋他要認親，還來得及嗎？
剛剛就要竄出去，忽然又想起，如今她是個“重度上火”的局面，沒有個三五日只怕“痊愈”不了。
不若再塞一回杏，趁熱打鐵再去一回？
只剛剛動念，她倒了的牙根就猛地一陣酸爽，清口水立時嘩啦啦湧了滿嘴。
—
兩日後龜茲城門剛開的那個清晨，王侍郎一身明光甲，騎在馬上，帶領兩百多兵士踏上東去長安的路。
彼時天上的星鬥尚未退卻，崔家五娘正在趙勇的客棧裏呼呼大睡，短暫地夢見她阿娘。
阿娘手持雞毛撣子給了她一頓爆揍，她雖然被打得吱哇鬼叫，卻猶覺著這是一個美夢。
待醒來後，悵惘了一陣，便掰著指頭數她何時能內火外火都降下，如此也好再去尋薛瑯，談一談歃血為盟、結為義兄弟之事。
有個當大都護的義兄，七公主縱然還惦記著她，行事之前也得先掂量掂量吧。
塞杏兒就算了，牙根實在受不住。
她在客棧裏等待的幾日，都護府卻每日都有龜茲王族上門。
今日是某親王孫兒滿月，差人來派請柬。前來的仆從很是英俊。
明日是某親王的兒郎畫了一副畫，親王認為可堪鑒賞，差人來派請柬。
前來的仆從很是強健。
後日是某親王的女兒要定親，差人來派請柬。
前來的仆從既英俊又強健。
只薛都護十分忙碌，並無精力接見。這些個或英俊、或強健、或英俊又強健的仆從只見著了方臉王懷安。
每人將王懷安極細致地打量一番，留下請柬，各自去了。
漸漸的，街角河畔樹梢子上便傳出來些隱隱約約的消息，說的是都護府有個了不得的大人物，像是暗地裏中意同人斷袖。
又是新的一日，這日有些落雨，又有人求見。
此番來的是龜茲王的人，也不是派什麽請柬，而是仲夏漸來，瓜果漸熟，不拘什麽蒲桃、殷桃、桃子，都各摘了滿一筐，筐邊簪著新摘下來的玉蘭花，看著很是賞心悅目。
果子各有不同，送果子的仆從們卻有個統一的特征。
下頜極方。
似城墻拐角一般標準。
帶著仆從前來的是龜茲的葉護，放在大盛便似宰相一般的高官。
薛瑯今日偷得一點閑，正巧能接見。
葉護咋咋呼呼指派仆從們：“每樣都備些在盤中，呈給將軍先嘗嘗。”
一位眼眸深邃、胸肌高隆、下頜方挺的男仆踩著小碎步上前，翹著一對蘭花指將一盤紫瑩瑩的蒲桃獻上去。
許是那小碎步踩得實在太小，仆從左腳踩到右腳，成功將自己一絆，口中嚶嚀一聲嬌呼，直挺挺往薛瑯懷中跌去。
在跌下之前，還不忘了投去一抹嬌笑……
作者有話說：
白大郎：哇，我的謀劃終於開始啦。
王懷安：與我何幹？
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房中安靜幾許。
有限的三個真男子, 皆將目光落在假郎君崔嘉柔的面上。
紅眼、腫臉。
因半邊臉腫，連帶的那半邊嘴也歪到了天上去。
她進來之前，沒有人預料到竟會看到這番尊榮。
她連半框杏也不管了, 擠著一邊眼睛, 捂住隆起的臉頰，很是投入地“哎喲疼”了一聲。
因著口中塞的杏兒確然有些大，這聲哎喲疼就顯得有些漏風，還有些大舌頭, 總之含含糊糊說不清話, 連聲音都全然不同了。
“阿安, 怎會如此？”趙勇失聲相問。
他的震驚太過真切, 倒是凸顯的此事不像是提前安排, 而是她臨時發作。
嘉柔忙要向趙勇擠眼做暗示。
只她本就腫瞇著點眼睛, 這般繼續往下擠, 趙勇只以為她眼皮痛, 還與她通不上心中的靈犀。
原本薛瑯與王侍郎急等著詢問崔五娘之事，經此一驚愕，便將話題轉到了嘉柔的面上。
薛瑯向她招招手, “過來。”
她回頭看了趙勇一眼，捂著臉頰慢慢往前去。
先經過王侍郎身畔, 偷覷他一眼, 這位長安的老熟人此刻正蹙著眉頭, 因上了點年紀而下垂的上眼皮隱隱傳出些不耐。
雖有些不高興, 可暫且也不像認出她的模樣。
她繞過他，到了薛瑯邊上。
他的手一探, 骨節分明的兩指徑直搭在了她的腕間。
她心中一聲咯噔。
糟糕, 忘了他竟是會些岐黃之術的。
她正要將手抽出來, 他卻已先離了她的腕，去輕觸她的眼皮。
這輕如鴻毛的一碰，卻像是落在了趙勇身上。
自家侄女，怎地能被他一個外男碰觸？
薛瑯已開口，看著她稍有些發腫的眼皮，以及多了幾根血絲的瞳仁，問道：“怎會弄成這般？”
她心下一苦。
只要舍得用力，什麽樣的沒有哇。
待他的手再往下移，眼看著要碰觸她隆起的臉。
那裏可是一顆杏，觸感與腫臉會完全不一樣。
嘉柔心下一驚，就要出手阻他。
“不可！”趙勇已如一股風一般上來，瞬間就將她扯離了兩丈外，只向薛瑯一點頭，回首望著嘉柔便劈裏啪啦道：“你這孩子，怎地就將自己弄的如此上火？”
薛瑯擰著眉道：“倒是確然有些思慮過重、肝火旺盛，只一刻鐘之前我才見她，那時還全不是現下的模樣。竟是如此古怪……”
趙勇的腦袋瓜終於開始轉動，板著臉問：“才買的一筐桃兒，是不是被你吃得幹幹凈凈？”
一筐桃怎麽也得有三五十個，她縱是豬玀，要頃刻間將整整一筐風卷殘雲吃得底朝天，也是有些困難。
然趙勇既然這般提了，她自是要點頭，還含含糊糊強調道：“一個都未剩。”
趙勇一拍腦殼，做恍然大悟狀：“瓜寒桃火，這是吃桃吃上火了！”
他轉首看著薛瑯，解釋道：“這孩子近幾日愛吃桃，客棧周圍賣桃的全都買了個遍。前幾日已有些喊牙疼，我忙買賣竟忽視了他。方才吃了小一筐，還在大日頭底下站了許久，再加上大都護說他肝火旺，內火外火在這一陣陣齊上陣，可不就忽然腫了半邊臉。”
他口中如此胡謅，心下卻明了，嘉柔在這個關頭忽然鬧這一番幺蛾子，必定有她的道理。
為今之計只有先帶出去，避過人再問清楚。
思及此，他故意做出滿面愁容的模樣，擡手向兩人一揖，“病來如山倒，我這就帶他回去治病。”
嘉柔當即配合做出一副虛弱樣，捂著臉就跟著趙勇要往外走。
二人不過剛轉身，後頭“啪”地一聲，王侍郎重重一巴掌拍在了桌案上，冷笑一聲：“果真是人死如燈滅，你當年乃崔將軍的近衛，如今他戰死，而他家五娘出事，你竟是絲毫不關心了！”
趙勇的腳步一頓，轉了回去，“原來兩位將軍今日相尋，卻原來是事關五娘？我如何不關心？！得知她逃了家，我真是茶飯不思，日日憂心……”
王侍郎冷哼了一聲，“如此說來，你也已知道崔五娘是逃家，而並非被突厥細作所擄？”
趙勇心知自己說漏了嘴，忙推到薛瑯身上：“此前曾聽薛都護提到過，言他有一封信，信中提及五娘逃了家，卻未曾說是否收到突厥人的消息。突厥人若綁了五娘，定然是要向崔家人送信行威脅之事，她失蹤已四五個月，崔家人若還未收到突厥人的信，自是她自己逃家了。”
王侍郎被回得啞然，只好道：“你我也莫耽擱時間，現下便開始吧。”
趙勇便點點頭，見一旁的嘉柔又向他擠眼，此刻他已約莫能領會她的意圖，便刻意同她道：“你先回去，讓你伯母帶你治病。世伯在此回過話，便回去尋你。”
她等的便是這句話，一勾首就要拉門竄出去。
未成想那王侍郎卻又道：“便是要問他，他走了，我們問誰來？”
嘉柔腳下一頓，只得轉過身，同趙勇兩個暗暗對視一眼，慢吞吞轉去坐在靠墻的胡床上，依舊捂著臉回話。
王侍郎要問的，無非是潘安於何時何地遇上了崔五娘，都說了些什麽話，崔五娘可能選什麽路線前往南海。
這些此前薛瑯都極詳細的問過，她自是已熟知，捂著臉口齒漏著風，也都應付自如。
王侍郎絞盡腦汁無甚再問，想起了他的畫，捧來遞給趙勇：“這是崔夫人的畫像，我久不拿畫筆，已很有些手生。你來認認，可像她？”
趙勇接在手中，邊上的嘉柔也跟著探頭，但見畫中的仕女無甚神情，站如呆木，毫無靈動可言，將阿娘的美貌最多只畫出了十之二三。
可她如此一撇，卻也輕易看出了阿娘的新月眼，遠山眉，高鼻梁，更明顯的是阿娘的下巴繼承了祖父的特色，也有一條淺溝，只是沒有舅父們的明顯罷了。
這畫著重突出了阿娘一半胡人血統的異族感，若放在大盛，還算有特色。可龜茲滿城處處是胡人女郎，皆是高鼻深眼。將這樣一張畫像混在龜茲女郎中，必如泥牛入海。
趙勇看得有些糊塗，正想說不怎麽像啊，嘉柔卻捂著臉搶先開口：“像，我見過崔夫人，就是這個模樣。崔五娘與她阿娘至少六分像，便是拿這張畫像去尋五娘，也定不會尋錯人。”
她話說得這般篤定，王侍郎倒有些不自信了：“真的像？”
嘉柔鄭重點頭：“真的。”
腳暗中往邊上一挪，踢到了趙勇的靴幫。
趙勇跟著便豎起了大拇指：“王侍郎畫功了得！”
王侍郎便轉向薛瑯，“下官能盡的力，只有這麽多了。”
他仔細將畫像卷起來，忖了忖又道：“雖說事急從權，可崔夫人到底乃內宅婦人，她的畫像……”
“王侍郎請放心，此畫像只在場四人看過，我自是不會再傳於旁人。”薛瑯鄭重道。
“如此便好，”王侍郎忖了忖，又道，“崔五娘雖只才二八年華，可她那腦袋瓜最是詭計多端，說不得她要去南海的話只是個幌子，前腳騙過潘安，後腳就又往旁處去。”
一旁的嘉柔聽聞此言，心中卻有些不服氣。
她詭計多端？
她能多得過薛瑯？
薛瑯已是接話：“王侍郎放心，我自會在龜茲仔細查尋，但凡有任何可實消息，定會往長安送信。”
兩方會談結束，嘉柔終於籲了一口氣。
趙勇帶著嘉柔往門外行，王侍郎卻跟著出來，叮囑他：“待後日城門一開，我等便啟程回長安，有何事要辦請抓緊時間。”
趙勇含糊應下，腳步匆匆便要走，嘉柔咬唇行了兩步，終究回首，捂著臉問王侍郎：“請問世伯，崔夫人她……她可好？”
王侍郎一哂：“捧在手裏養大的心肝肉不見了，她怎會好。”
嘉柔聞言，喉間一哽，“崔五娘，確然有些不懂事。請世伯轉告崔夫人，日後崔五娘回去，夫人無論怎樣掄雞毛撣子揍人，都由夫人。”
話畢，她腦袋一勾，便匆匆往前走了。
剛剛出了都護府的大門，趙勇當時壓低聲音問：“小姑奶奶，你究竟鬧的什麽幺蛾子？”
嘉柔嘴裏包著一個杏，已是連牙根都酸倒。只是自那七公主開始到處擄她，她就比以往更謹慎，此時縱然一吸溜涼氣牙根就難受，她也含著那杏不取出去，只匆匆道：“回去再說。”
待回了客棧，進了她同趙卿兒同住的房裏，她方吐了杏，恢覆了九成的容貌，只有眼皮因揍了一拳，到如今生發的不但比最開始腫，還有些發紫了。
她長長嘆了口氣，方同趙勇道：“王世伯識得我，此番我決不能同他一起回長安！”
若趙勇一開始還不知曉崔王兩家常來往，後頭王侍郎詢問嘉柔潘五娘的行蹤，他已是明了此事。
聽聞嘉柔卻只是因為相識，連長安都不回了，他不由皺眉：“為何？王侍郎此人人品高潔，他連你阿娘的畫像不便外傳之事都能想到，定然也會保護你的名聲。屆時你回了長安，對外頭聲稱是生了病久醫難好，是以才不便外出。如今大好了，也就能出去見人。縱是有人懷疑，他們拿不出證據，說上兩日就也不說了。”
嘉柔搖一搖頭，問他：“我為何要到龜茲來？”
趙勇自是知曉，她因不想嫁給不喜歡的男子，故而要逃婚。
她又道：“王世伯識得我，又因前車之鑒，定然會全程將我栓在眼皮子底下，一路押回長安，我仍然逃不脫被迫嫁人。一樣是嫁，我還不如嫁給七公主！”
趙勇卻從其中聽出了她的舊陰謀，震驚道：“原來你一開始答應要跟著回長安，本是想在半途又偷偷逃跑？你怎能如此利用我！”
她看自己漏了餡兒，幹脆破罐子破摔，一頭紮進被窩裏，用衾被蓋住腦袋，留在外頭的兩只腳不停地打著擺子，“反正我哪裏也不去，我就待在龜茲。七公主若尋來，世伯就給我準備嫁妝。我嫁給個王室女郎，跟著吃香喝辣，也比嫁給不相幹的男子強……”
她哼哼唧唧了一陣，趙勇拿她無法，又不能真的去掀大姑娘的衾被，負著手氣呼呼出了房門。
嘉柔聽見關門的聲音，方一骨碌爬起來，掀開竹簾往外頭看了看，不由嘆了口氣，坐去床榻上發呆。
過了一陣，趙卿兒端著一盆熱水進來，擰了個熱巾子給她拭過臉，又取了個才煮好的熟雞蛋，剝去外殼，在她脹鼓鼓的眼皮上一滾一滾，低聲道：“也就你舍得把自己揍成這樣，還同小時候一樣頑皮。”
嘉柔大呼冤枉：“那是你沒看他們設的什麽局，就只比鴻門宴少了兩道菜！我若不打我一巴掌，只怕當即就要被那王侍郎捉起來。”
趙卿兒比她大一歲，因著客棧生計而耽擱了議親，近些日子才開始相看。
嘉柔便道：“趙阿姐，你可願意嫁一個完全不了解也不中意的郎君？萬一他表面上像個好人，實際在家中要打妻兒，在外頭還吃喝嫖賭，而我們女子冒著這樣的風險嫁人，圖得又是什麽？”
趙卿兒想得卻沒有這般多，只問：“難道自己相看的，就能在婚前將他看得清清楚楚，不上當嗎？”
“若我自己眼拙看錯了人，上了當，我自是也要和離休夫，可終究被惡狗咬了一嘴，這惡心我受不住。”
趙卿兒看她說得認真，不由一笑，問她：“既如此，你又想嫁什麽樣的男子？”
她這幾日還真的想了此事，立刻站起來大搖大擺道：“得非常英俊，我才不吃虧；還得非常有錢，我能整日吃香喝辣不重樣；還不能管著我去聽曲，否則我總要爬.墻溜出去，我也累；也要武藝高強，免得有人看上我要強搶我，他卻打不過……”
趙卿兒不由被逗笑：“這般男子倒是難尋，你不如嫁給七公主算啦……”
兩位女郎正笑鬧著，客棧博士來送話：“潘郎君，都護府派人來尋你。”
房中的笑聲驟停，嘉柔滿面怔忪，“完了完了，莫不是，他們後知後覺，認出了我？”
她翻身就要卷包袱皮，趙卿兒忙道：“你莫著急，我去替你看看。”
待到了大堂，卻見是王懷安與一位軍醫，言大都護派二人前來，要替潘安治一治上火之癥。趙卿兒自是道已延請過郎中，方將兩人打發去了。
待回了房中，趙卿兒方笑道：“我倒是想起一人，能滿足當你夫君的條件。”
“誰？”
“薛大都護。”
“快得啦，那可是我阿兄！”
待她話剛說罷，忽然一拍腦門。
完了完了，她又一次拒絕了薛瑯的好意。
如今她既然走不得，還要繼續留在龜茲，自是需要一根粗壯的大腿，能讓她長久地抱一抱。
她立刻再去尋他要認親，還來得及嗎？
剛剛就要竄出去，忽然又想起，如今她是個“重度上火”的局面，沒有個三五日只怕“痊愈”不了。
不若再塞一回杏，趁熱打鐵再去一回？
只剛剛動念，她倒了的牙根就猛地一陣酸爽，清口水立時嘩啦啦湧了滿嘴。
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兩日後龜茲城門剛開的那個清晨，王侍郎一身明光甲，騎在馬上，帶領兩百多兵士踏上東去長安的路。
彼時天上的星鬥尚未退卻，崔家五娘正在趙勇的客棧裏呼呼大睡，短暫地夢見她阿娘。
阿娘手持雞毛撣子給了她一頓爆揍，她雖然被打得吱哇鬼叫，卻猶覺著這是一個美夢。
待醒來後，悵惘了一陣，便掰著指頭數她何時能內火外火都降下，如此也好再去尋薛瑯，談一談歃血為盟、結為義兄弟之事。
有個當大都護的義兄，七公主縱然還惦記著她，行事之前也得先掂量掂量吧。
塞杏兒就算了，牙根實在受不住。
她在客棧裏等待的幾日，都護府卻每日都有龜茲王族上門。
今日是某親王孫兒滿月，差人來派請柬。前來的仆從很是英俊。
明日是某親王的兒郎畫了一副畫，親王認為可堪鑒賞，差人來派請柬。
前來的仆從很是強健。
後日是某親王的女兒要定親，差人來派請柬。
前來的仆從既英俊又強健。
只薛都護十分忙碌，並無精力接見。這些個或英俊、或強健、或英俊又強健的仆從只見著了方臉王懷安。
每人將王懷安極細致地打量一番，留下請柬，各自去了。
漸漸的，街角河畔樹梢子上便傳出來些隱隱約約的消息，說的是都護府有個了不得的大人物，像是暗地裏中意同人斷袖。
又是新的一日，這日有些落雨，又有人求見。
此番來的是龜茲王的人，也不是派什麽請柬，而是仲夏漸來，瓜果漸熟，不拘什麽蒲桃、殷桃、桃子，都各摘了滿一筐，筐邊簪著新摘下來的玉蘭花，看著很是賞心悅目。
果子各有不同，送果子的仆從們卻有個統一的特征。
下頜極方。
似城墻拐角一般標準。
帶著仆從前來的是龜茲的葉護，放在大盛便似宰相一般的高官。
薛瑯今日偷得一點閑，正巧能接見。
葉護咋咋呼呼指派仆從們：“每樣都備些在盤中，呈給將軍先嘗嘗。”
一位眼眸深邃、胸肌高隆、下頜方挺的男仆踩著小碎步上前，翹著一對蘭花指將一盤紫瑩瑩的蒲桃獻上去。
許是那小碎步踩得實在太小，仆從左腳踩到右腳，成功將自己一絆，口中嚶嚀一聲嬌呼，直挺挺往薛瑯懷中跌去。
在跌下之前，還不忘了投去一抹嬌笑……
作者有話說：
白大郎：哇，我的謀劃終於開始啦。
王懷安：與我何幹？
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